TOPライダーの元でファームステイ（大学生馬術部）体験記

現地に着いてすぐに後藤さんに迎えに来ていただきました。後藤さんは私が借りたGALLERIAという馬のオーナーで、後に乗馬のレッスンをしていただいた方です。後藤さんに連れられて、その日のうちに私が３週間一人でステイすることになった家のBILLYに会いました。私はこの時、まだ障害のことなどがよくわからず、Jumperである彼がどれほどすごい人物なのかを知りませんでした。その後3週間、ほとんどを彼の行くところをついて回りましたが、オーストラリアの乗馬にただただ圧倒されるばかりでした。まずとにかく馬が多い、そして大きい！！なんでこんなにたくさんの人が自馬を持ち、まるで犬を飼うかの様に庭に放しているのか？そしてこの恐竜みたいな大きさの馬は何だ？と、毎日が驚きの連続でした。私の生活はというと、平日は主に馬の世話が中心で、餌をやったり、BILLYが調教し終わった馬を洗ったり・・。と書いてみるとたいしたことなさそうですが、オージーEnglishに苦戦し、何度もBILLYに同じ事を聞いたり、間違って馬を逃がしてしまったり（最悪）。	「表彰式」ビリーさんとWINDOM
シドニー５輪代表選手　RON EAZYさん（左）と、右がビリーさん	そのうえ18歳ではありえないほどの体力の私は、餌を馬のところへ持っていくだけでも一苦労でした。週末はBILLYが大会にたくさんの馬を連れて出場するので、私は彼に便乗して、日本ではなかなか見られなかったJumping Sｈowを心ゆくまで見ることが出来ました。 Showの合間には皆と馬の世話をしたので、私が覚えた乗馬に関する英語は、ほとんどがShowのときに覚えたものだと思います
平日の空き時間にはBILLYに私の乗馬も見てもらいました。本当に初心者に近い私にも、BILLYは丁寧にわかりやすく指導をしてくれて、語学の壁もあまり感じないようになっていきました。 BILYYの家では皆が親切で、本当の家族同然の生活を送りました。私の拙い英語を一生懸命に聞いては、わかりやすく答えてくれて、どんなに心強かったか知れません。私がもっと英語がうまくて、体力もあったら、もっと皆の力になれるだろうに・・と何度思ったことか・・。今度来る時は、絶対英語も乗馬も上達してBILLYたちに会いに来ようと決めました。 3週間はあっという間に過ぎましたが、本当に充実した日々でした。実は4週間BILLYの家にいる予定だったのですが、後藤さんの勧めでBJで最後の１週間を過ごすことになりました。BILLYたちとの別れはさびしかったのですが、「色々な経験をしたほうが良い」というアドバイスのもと、BJに移ることになりました。結果的にBJでの経験もBILLY宅で過ごしたそれと同じほど価値のあるものとなったと思います。